Olea europaea (olijfboom) is een langzaam groeiende en groenblijvende boom. De boom groeit van nature breed uit en kan tot 10 meter hoog worden.

De langwerpige bladeren zijn smal en geven met hun grijsgroen gekleurde bladeren een mediterrane sfeer aan de tuin. Planten met grijze bladeren staan doorgaans zeer graag op warme, zonnige en vochtdoorlatende standplaatsen. Dit is ook zo met deze olijfbomen.

In de late zomer komen er zeer kleine geurende witte bloemen in korte trossen die later eetbare olijven worden. Eerst groen en daarna paars van kleur.

In ons land plaats je de olijfboom in de volle grond best beschut voor een zuidermuur en bescherm ze tegen de natte winter.

De winterhardheid van Olea europaea is o.a. afhankelijk van de leeftijd, de locatie van opgroei en van de cultivar.
Bij planten die in de winter buiten blijven wordt wel aangeraden om vanaf -7°C een jutedoek op de bodem te leggen om de wortelkluit te beschermen.